Cinsel tepki sürecinin birbiriyle bağlantılı ancak anatomik ve nörofizyolojik açıdan birbirinden belirgin olarak ayrılan üç evreden oluştuğu kabul edilmektedir: Cinsel istek, uyarılma ve orgazm.

Cinsel istek, bireyi arayışa ve cinsel uyarıya yanıt vermeye yönlendiren, cinsel uyarılmaya eşlik eden, bir cinsel davranışla sonuçlanma eğiliminde olan psikobiyolojik enerjidir. Nörofizyolojik ve psikolojik süreçler ile hormonlar tarafından oluşturulan bir motivasyon kaynağı ya da içgüdüsel bir durumdur.

Uyarılma evresi, erotik duygu ve düşüncelerin belirmesi sonucunda erkekte ereksiyonun (sertleşmenin), kadında lubrikasyonun (vajinal ıslanmanın) ortaya çıkmasıyla karakterizedir.

Orgazm evresi ise en kısa süren ama haz açısından en yoğun evredir. Erkekte ejekülasyon (boşalma) ile karakterizedir. Kadında ise perine ve vajina etrafındaki ritmik refleks kasılmalar ile karakterizedir.

Cinsel işlev bozuklukları bu üç evredeki sorunları kapsar ve şöyle sınıflandırılır:

1. Cinsel istek bozuklukları

• Cinsel istekte azalma bozukluğu
  
• Cinsellikten tiksinme bozukluğu

2. Cinsel uyarılma bozuklukları

• Kadında cinsel uyarılma bozukluğu
  
• Erkekte erektil bozukluk

3. Orgazmla ilgili bozukluklar

• Kadında orgazm bozukluğu
  
• Erkekte orgazm bozukluğu
  
• Prematür ejekülasyon (Erken boşalma)

4. Cinsel ağrı bozuklukları

• Disparoni
  
• Vajinismus